Angosto posee un retablo romanista hermoso y de gran mérito, cuyos autores han sido desconocidos hasta ahora. Hoy sabemos que se debe a los escultores MATEO DE BEAUGRANT y MARTÍN DE ARTEGA.
El taller de los Beaugrant estuvo integrado por los hermanos GUIOT, Juan y Mateo, quienes trabajaron en el País Vasco y La Rioja. Mateo empleó el sobrenombre de "Mayo", quizá por sus problemas con la Inquisición de Calahorra, y con él aparece, a veces en la documentación que hemos manejado. De vida un tanto bohemia, trabajó habitualmente con sus hermanos, por lo que presenta una técnica y forma semejantes. Sabemos de su intervención en retablos como los de Elvillar y la ermita de Catadiano, en Álava. Naturalmente que nuestro retablo presenta algún parecido con aquellos. En un principio los canónigos de Valpuesta se lo encargaron exclusivamente a él y ejecutó alguna parte, pero, por muerte, tuvo que concluirlo otro escultor. Todos los pagos los haría su viuda. Sin embargo, quizá se tratara de una subcontrata, algo muy frecuente en aquella época. Martín de Arteaga, por su lado, también formó parte de un taller familiar integrado por varios hermanos que hicieron tanto de canteros como de escultores y pintores.
De Martín se tienen muy pocas noticias, diluida su actuación dentro del taller, y acude a Miranda de Ebro con ocasión de la terminación del retablo de Angosto. En la segunda mitad del siglo XVI cobraba cierta cantidad de Juana Pérez de Zimalburu "mujer que fue de maese Mateo de Veogrante... por fenesçer y acabar el retablo de la dicha yglesia de Angosto". Poco después tenía acabadas "las figuras e imágenes según esta en el contrato de dicho retablo que iço y pinto" según dijo Arteaga.
Años más tarde seguía cobrando lo que restaba de su trabajo. Fray Miguel de Varona, historiador de nuestro santuario, dice que lo pagó Amador Rodrigo de Varona y su mujer. La expansión económica y demográfica del siglo XVI impulsó y posibilitó la multitud de obras de arte del momento, entre ellas los retablos de Valpuesta y Angosto, casi contemporáneos. El reducido tamaño de la ermita, escasas posibilidades de inversión y limitadas necesidades litúrgicas, sólo exigieron un pequeño retablo. Es el que hoy luce, a cierta altura del suelo y restaurado, en el santuario. Consta de tres cuerpos y tres calles con guardapolvo y ático, rematado en un Calvario.
La parte inferior semeja un bando con plintos que custodian las figuras de los Evangelistas.
Encima vienen columnas estriadas con decoración de tradición plateresca que también aparece en frisos y guardapolvo. En el centro se nos muestra la imagen gótica policromada de María con el Niño, de tamaño reducido, pues mide tan solo 82 cm. de altura. Bajo ella, la escena del nacimiento de María, y a los lados, seis paneles con otros tantos aspectos de su vida. Cronológicamente se desarrollan de izquierda a derecha, en sentido horario: San Joaquín y Santa Ana ante la Puerta Dorada; Presentación de la Virgen en el Templo; Anunciación; Visitación; Presentación del Niño en el Templo; y Coronación de María. El Calvario, en lo alto, está flanqueado por dos medios tondos con San Pedro y San Pablo. Antes de la restauración del retablo, estaban absurdamente en la base de él. El Resultado de Beaugrant y Arteaga fue un conjunto de bajorrelieves tallados en madera de notable calidad. Tanto en la parte escultórica como en la decoración se nos muestra cierto gusto por el detalle, a veces pintoresco y popular, con verdadero "horror al vacío". Al estilo manierista se debe también el que las figuras se retuerzan y los vestidos adquieran complicados plegados. Sin duda un pequeño, pero bello retablo, para un santuario de mucha devoción en la comarca.
(Inocencio Cadiñanos Bardeci, 2001)
